黄永玉(1924—2023)，笔名黄杏槟、黄牛、牛夫子。生于湖南省凤凰县城沱江镇，土家族人。中国国家画院院士，中央美术学院教授，曾任中央美院版画系主任、中国美术家协会副主席，是现当代中国文化界具有重大影响力的艺术家。
黄永玉幼时家境贫苦，十二岁就外出谋生，流落到安徽、福建山区小瓷作坊做童工，后来辗转到上海、台湾和香港。十六岁开始以画画及木刻谋生。曾做过小学教员、中学教员、家众教育馆员、剧团见习美术队员、报社编辑电影编剧等。曾创作出《阿诗玛》、《狗爬径山歌》、猴票、酒鬼酒包装等知名作品。有一代“鬼才”之称。
黄永玉同时也是诗、杂文、散文、小说大家，著有《永玉六记》《醉八仙》《吴世茫论坛》《老婆呀，不要哭》《这些忧郁的碎屑》《沿着塞纳河到翡冷翠》《太阳下的风景》《无愁河的浪荡汉子》等书。在澳大利亚、德国、意大利和中国内地、香港开过画展，曾获意大利总司令奖，在海内外享誉甚高。
艺术是让人高兴，让人没有距离，让人没有距离。
真挚比技巧重要，所以鸟总比人唱得好。
与一个聪明人谈话是幸运的。读一本好书就是和一个聪明的人谈话。读一万本书就是和一万个聪明的人谈话。多划算呀！
——黄永玉
斋号趣谈
舞文弄墨、刻木铸铜仍觉不过瘾，黄永玉又在京郊矗立起一件巨型艺术作品——占地六亩的“万荷堂”。这座完全采取传统建筑结构盖起的大宅院不是单纯意义上的住宅或画室，而是黄永玉平生最大的一件艺术作品。他亲自设计的建筑格局以及屋内的桌椅、壁炉、吊灯等等都在无言地诉说着主人非同一般的艺术品位。
万荷堂的中心是大殿，也是他的画室，有东西两个院落。东院是一个仿古江南园林式的建筑群，院中间有一方占地两亩多的大荷塘，荷塘里有来自颐和园、大明湖各地上好的品种荷花。每年7月，红花绿叶，是黄永玉最流连荷塘的日子，他最欣赏荷花“出淤泥而不染”的精神，不论是在他的经历中、他的绘画中、他的书斋画室万荷堂中，都会得到充分体现。
从万荷堂大殿后门走出来，穿过庭院就到了黄永玉的起居室——老子居。
乍一听“老子居”，是不是有点自大，其实，这不是黄老自己起的名字，而是吕正操将军代他定下来的。说来其中还有一段故事：那是在黄老年轻的时候，曾在福建泉州住过一段时间，他住处附近有一座庙，庙里种有很多的玉兰花，有一次他禁不住爬上树去摘玉兰花，被一个老和尚看见，叫他下来。黄永玉开始时不知道这个老和尚就是弘一法师，跟法师讲话的时候满口“老子”，后来被人传了出去，成为笑谈。这次他要为自己的起居室取名字，吕正操就旧事重提，干脆就叫“老子居”吧!
